Matcha d'origine unique
Le terme « origine unique » semble évident, mais ses mérites ne le sont pas. Le terme est régulièrement utilisé sur les cafés, les chocolats, les épices et les vins. Pour comprendre cette désignation, il est utile de comprendre d’abord le thé mélangé (le type le plus courant).
Contenu
- Pourquoi mélanger ?
- Qu’est-ce que l’origine unique ?
- Okumidori d'origine unique de Cuzen
- Un choix approprié pour la cérémonie
1. Pourquoi mélanger ?
Un thé mélangé comprend deux ou plusieurs cultivars de thé qui, ensemble, offrent un ensemble complémentaire de caractéristiques. Pour composer un mélange, les maîtres de thé goûtent de nombreuses feuilles provenant de plusieurs fermes ou régions. Ensuite, ils effectuent des sélections en fonction de la saveur, de l’arôme et du profil de couleur souhaités du mélange de thé imaginé.
Ce processus peut rehausser et stabiliser la saveur d’un matcha. Il permet aux mélangeurs de créer une cohérence d'année en année, en composant des mélanges basés sur l'évolution des cépages saisonniers. Il peut mettre en évidence certaines notes et en apaiser d’autres. C'est similaire au processus d'un peintre consistant à créer la couleur précise nécessaire pour une peinture vive au coucher du soleil. Le peintre se souvient d'une couleur exacte et y ajoute un peu de telle ou telle teinte jusqu'à ce qu'elle corresponde à son souvenir. La différence est qu'un maître de thé crée un profil qui fait appel à plusieurs sens avec des étapes de développement : le goût, la sensation en bouche, l'arôme, le dynamisme et même la façon dont ces éléments se déploient. Il est facile de comprendre à quel point un tel art nécessiterait une formation, des études et de l’expérience.
En effet, le mélange du thé est une maîtrise qui nécessite des années de formation auprès d’un maître du thé. Semblable à l’art du mélange du vin et du café, le mélange du thé est un métier hautement spécialisé que certains maîtres ont étudié dès leur enfance. Malgré la technique et l'intention transmises avec dévotion, à travers des générations d'enseignants et d'élèves, tous n'ont pas sauvegardé cette tradition. Il est désormais courant que les entreprises utilisent le mélange comme moyen de réduire les coûts de production plutôt que de proposer une composition de thé élevée. Nous espérons qu’informer les buveurs de thé leur permettra de faire de meilleurs choix et de soutenir les entreprises honorant nos riches coutumes.
2. Qu’est-ce que l’origine unique ?
En référence au matcha, l’origine unique signifie simplement que les feuilles de matcha ont été cultivées au même endroit. L’endroit peut être aussi grand qu’un pays ou une région, aussi grand qu’une préfecture ou aussi petit qu’une ferme familiale. Souvent mais pas toujours, l’origine est la même que le nom du thé. Par exemple, le matcha Uji est cultivé dans la région historique d’Uji (actuellement les préfectures de Kyoto, Nara, Shiga et Mie). Cependant, tous les thés étiquetés avec une région ne sont pas d’origine unique. Certains thés portent le nom du lieu où ils ont été mélangés.
L'origine unique n'indique pas que les feuilles proviennent d'une seule récolte. Une seule récolte provient d'une seule saison de récolte. L’origine unique n’est pas non plus la même chose que le thé en lot unique. Un seul lot est composé de feuilles qui ont parcouru ensemble tout le cycle de production. Voici un glossaire de termes pour une référence rapide :
Glossaire
Origine unique: Une collection de feuilles provenant d'un seul endroit
Mélange: Un thé mélangé avec plus d'un cultivar provenant de différentes régions
Récolte unique: Un thé de feuilles récoltées lors d'une seule saison de récolte
Lot unique: Une collection de feuilles qui ont traversé ensemble un cycle de production
Certains des endroits japonais les plus populaires pour les thés d'origine unique sont Uji et Kirishima, dans la préfecture de Kagoshima. Kagoshima, source de l'une des trois variétés d'Okumidori d'origine unique de Cuzen, produit le plus de thé de ces endroits. Kagoshima est favorable à la culture du thé car elle bénéficie de précipitations abondantes, de brouillard océanique, de beaucoup de soleil et d'un sol riche alimenté en cendres volcaniques. Kirishima a une altitude élevée, ce qui crée un environnement avec peu de parasites et simplifie ainsi l'agriculture biologique.
Au-dessus de la rivière Tenryu, à Shizuoka, se trouve une ferme biologique, d'où provient un deuxième Okumidori Cuzen d'origine unique. Les ions négatifs remontent du brouillard de la rivière et des zones marécageuses environnantes, permettant aux plantes de croître rapidement malgré le manque de lumière solaire disponible dans les montagnes. Bien que le sol soit rempli de pierres, il est riche en nutriments, ce qui en fait un lieu étonnamment fertile pour la culture.
Uji, Kyoto, lieu de culture du troisième Okumidori d'origine unique de Cuzen, est connu comme le berceau du thé vert japonais. Peut-être le climat a-t-il contribué à cette histoire, car il s’agit d’un climat unique, idéal pour la culture du thé. Uji se trouve entre deux bassins fluviaux avec une vue panoramique sur les collines. Il abrite régulièrement du brouillard et des étés humides, ce qui en fait un endroit merveilleusement humide pour les théiers.
Bien que certaines réputations et normes de qualité soient liées à différentes régions, et qu'il existe parfois quelques caractéristiques communes dans les thés d'une région donnée, les qualités du thé ne sont généralement pas constantes d'un endroit à l'autre ni même d'une année à l'autre. Peut-être qu'une certaine région est connue pour ses variétés vert vif en raison de facteurs environnementaux, par exemple, mais la plupart des qualités varient en fonction des conditions annuelles, des techniques particulières des différents agriculteurs et de nombreux autres déterminants.
Le thé d'origine unique est souvent chéri en raison de la réputation portée par son origine. Il existe un certain nombre d'endroits réputés pour avoir abrité des siècles de connaissances en matière de culture, aboutissant à un thé de haute qualité. Certains paysages ou îles sont également connus pour leur type de sol, leur climat ou d'autres facteurs environnementaux qui contribuent à l'obtention de variétés de thé de haute qualité.
Savoir d'où vient un ensemble de feuilles de thé permet également au buveur de connaître la culture, le paysage et la durabilité attachés à son thé. Plus l’emplacement nommé est petit, plus une personne peut facilement obtenir ces informations. Chaque étape du processus, de la graine à la gorgée, compte dans l’expérience de consommation du thé. En connaissant une ferme durable spécifique, on peut ressentir plus profondément le calme généré par un bol chaud de matcha ou faire appel à des images de montagne luxuriantes aussi vives que le thé mousseux à la main.
Les thés d'origine unique sont uniques car ils possèdent des caractéristiques fortes et démasquées. La palette sensorielle d’un thé d’origine unique est un acteur solo sur une scène vide. Chaque odeur, saveur, couleur et finition est entièrement attribuée à cette variété. Cela contraste avec les mélanges de thé, qui fonctionnent davantage comme plusieurs acteurs en dialogue, reflétant et complétant les qualités de chacun en fonction de la sagesse et des préférences du maître de thé directeur. (Dans le contexte de l'industrie du thé, ces qualités dépendent en grande partie des caprices d'un marché cible.) Il y a quelque chose d'élégant et d'habile à présenter un goût sophistiqué et complexe à partir d'un seul endroit. Il célèbre la beauté offerte naturellement, dans sa forme la plus originale, dévoilée et inchangée.
3. Okumidori d'origine unique de Cuzen
Okumidori, notre bio,Matcha d'origine unique, est tout aussi unique, avec des qualités fortes et constantes, basées sur les exploitations agricoles d'où il est issu. L'Okumidori a été cultivé pour la première fois dans la préfecture de Shizuoka en tant qu'hybride de Yabukita et d'une variété indigène de Shizuoka, dans le but de prolonger la saison de croissance. Il bourgeonne plus tard que les autres thés, ce qui le rend plus résistant au gel. La feuille est petite, elliptique et fréquemment utilisée pour les thés sencha et gyokuro. Il est souvent loué pour ne présenter aucun défaut ou inconvénient réel.
La variété Shizuoka commence par un parfum de riz grillé, suivi des notes vives et propres du brouillard frais des montagnes. Notre Uji Okumidori est parfumé avec une longue finale et une pointe d'amertume, grâce à un processus de cuisson à la vapeur commun de style Uji. Le Kirishima Okumidori rappelle les pois verts, a une qualité tridimensionnelle et laisse un parfum agréable et persistant d'encens et de noix de coco légère.
Ces trois variétés montrent à quel point même le même thé peut varier en fonction des qualités locales du sol et de l'air, ainsi que des traditions de cuisson à la vapeur et de traitement après la récolte.
4. Un choix approprié pour la cérémonie
« Oiemoto-okonomi » est le terme japonais désignant « le favori du grand maître du thé » et fait référence à une feuille de matcha précieuse et de haute qualité utilisée pour la cérémonie. Parce que la cérémonie du thé se caractérise par sa simplicité, sa nature et sa beauté, il s'ensuit que l'oiemoto-okonomi est souvent sélectionné dans une seule ferme, ce qui le rend encore plus spécial. Certes, un thé d’origine unique possède des qualités fortes et directes, sans mélange avec d’autres cultivars. Les notes et l'arôme localisés deviennent centrés et facilement identifiables lorsqu'ils sont transformés en thé de cérémonie « koicha » ou « l'épais ». C'est pour cette raison que nous avons décidé de proposer notre premier thé d'origine unique avec notre Coffret Cérémonial. NotreFabricant de matchadispose d'un réglage de mouture uniquement afin que la poudre la plus fraîche puisse être fouettée à la main immédiatement après que les feuilles entières soient broyées. La commodité du composant fouetter du Matcha Maker est parfaite pour une routine matinale, mais il est également important de prendre le temps et de savourer le rituel plus lent et réfléchi du thé.
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